Manteau et imperméable pour chiens
Vraie nécessité ou simple effet de mode ?
L’hiver revient, la question de l’utilité des manteaux pour vos chiens devient récurrente. Mon chien a-t-il vraiment besoin d’un manteau ? Est-ce que vous risquez de le “déguiser” pour rien ou, au contraire, de le laisser avoir froid sans vous en rendre compte ?
Comme souvent, il n’y a pas une unique réponse. Cela dépend de chaque chien, en fonction de son pelage, de son état de santé, de son âge… Bien évidement la météo reste le facteur déterminant dans nos choix. Il faut également différencier un froid sec d’un froid humide.
Un manteau chaud est-il utile? Pourquoi l’imperméable est-il souvent plus intéressant ?
Comment les chiens gèrent le froid ?
Les chiens sont des animaux “à sang chaud”. Ils maintiennent leur température interne autour de 38 à 39 °C grâce à un équilibre entre production de chaleur et perte de chaleur à travers la peau et la respiration.
Les études en physiologie animale parlent de zone de confort thermique ou zone de thermoneutralité. Il s’agit de la plage de température dans laquelle un animal n’a pas besoin de dépenser beaucoup d’énergie pour garder sa température interne stable.
Les chiens perdent leur chaleur plus vite si :
Le temps est humide ou venteux.
Ils sont immobiles.
Leurs poils sont mouillés ou ras collés à la peau.
Le froid sec à – 2 °C sera souvent mieux toléré qu’un 4 °C avec pluie et vent.
Quels chiens sont les plus sensibles au froid ?
Tous les chiens ne sont pas égaux face aux rigueurs de l’hiver.
Chiens à poils ras ou très courts
Pinscher, Dobermann, Boxer, Dalmatien, chiens type lévriers, certaines lignées de Labrador ou staffies très “dépoilées”.- Chiens sans sous-poil ou à poil très fin
Par exemple certaines races naines, chiens type caniche très tondus, chiens au poil très entretenu. Chiots et chiens âgés
Leur régulation thermique est moins efficace.
Chiens maigres ou avec peu de masse musculaire
Moins “d’isolant” naturel, moins de réserve énergétique.
Chiens malades
Cardiaques, rénaux, hypothyroïdiens, arthrosiques, convalescents.
Chiens peu habitués à vivre dehors
Un chien qui vit majoritairement en intérieur chauffé s’adapte moins bien à un froid brutal.
À l’inverse, certains chiens sont naturellement bien équipés, surtout ceux avec un double pelage épais, adapté aux climats froids. Leur sous-poil crée une véritable couche isolante qui garde l’air chaud au contact du corps.
Quand un manteau chaud est réellement utile ?
Des situations typiques où le manteau est intéressant
Sorties par températures nettement négatives, surtout si le chien ne bouge pas beaucoup.
Promenades lentes avec un chien âgé, douloureux ou vite fatigué.
Temps très froid avec vent marqué.
Le vent augmente beaucoup les pertes de chaleur.Chiens arthrosiques
Le froid et l’humidité aggravent souvent les douleurs articulaires. Une couche supplémentaire sur le dos et les hanches peut améliorer leur confort, même pour des sorties courtes.
Dans ces cas, le manteau sert surtout à :
Limiter les pertes de chaleur au niveau du dos, du thorax et de la région lombaire.
Éviter que le chien ne tremble ou ne se contracte en permanence pour se réchauffer.
Permettre au chien d’utiliser son énergie pour marcher, renifler, interagir
plutôt que pour lutter contre le froid.
Pluie ou neige
L’imperméable est souvent la meilleure option
Beaucoup de chiens gèrent assez bien un petit coup de froid sec, surtout s’ils bougent. La vraie difficulté pour eux, c’est l’association du froid et de l’humidité.
L’eau sur les poils crée :
Une conduction plus facile de la chaleur vers l’extérieur
Un effet “sèche-linge à l’envers”, le vent accélère l’évaporation
Résultat, le chien perd sa chaleur plus vite que dans un froid sec équivalent.
Avantages de l’imperméable :
Il garde la couche de poils au sec, ce qui permet au pelage de continuer à jouer son rôle d’isolant.
Il limite la pénétration de l’eau jusqu’à la peau, zone de grandes pertes de chaleur.
Il évite le refroidissement brutal quand le chien s’arrête (exemple retour de promenade en voiture).
Il est souvent plus léger et moins chaud qu’un manteau épais, donc plus confortable pour un chien qui court et joue.
Pour des pluies régulières ou de la neige lourde et humide, un bon imperméable respirant est souvent plus intéressant qu’un manteau très chaud qui va finir trempé et lourd.
Les chiens à poils ras, frileux, âgés et les chiots
Chez les chiens à poils ras, le pelage est peu isolant et la peau est vite en contact avec l’air froid ou l’eau. Des travaux en imagerie thermique montrent que les différences de type de poil modifient la température de surface. Les chiens à pelage court et peu fourni présentent des températures cutanées plus élevées, ce qui traduit des pertes de chaleur plus importantes vers l’extérieur.
- Un chien à poils ras tremble souvent plus vite qu’un chien au pelage fourni
Il refroidit plus vite dès qu’il est mouillé
Il passe plus vite en zone d’inconfort, voire de risque d’hypothermie, surtout s’il est petit ou maigre
Pour ces chiens, un imperméable bien couvrant est souvent utile dès que :
La température descend sous 5–7 °C et qu’il y a de la pluie
Il y a de la neige mouillée ou de la gadoue
Le chien va rester un moment dehors sans pouvoir bouger
En fonction des individus, un manteau un légèrement doublé, avec une membrane déperlante, peut même être utile dès 0–5 °C si le chien est sensible.
Manteau ou imperméable : récapitulatif pour choisir
Regarder le chien
- Poils ras, peu de sous-poil, petit gabarit, chien maigre, chiot ou senior.
On pense “protection renforcée”. - Grand chien bien musclé avec bon sous-poil.
On reste plus prudent et on observe son confort avant d’ajouter un manteau.
Consulter la météo
Froid sec léger, au-dessus de 0 °C avec promenade active
Souvent pas besoin de manteau, sauf chiens très sensibles.Froid sec marqué ou venté, proche de – 5 °C ou en dessous
Manteau chaud utile pour chiens fragiles, petits ou à poils ras.Pluie froide, neige fondue, sol détrempé
Imperméable couvrant fortement recommandé pour chiens à poils ras, chiens fragiles et même les poils longs si la sortie dure.
Prendre en compte l'activité
Marche active, jeux, course.
Imperméable léger ou rien, selon le chien. Trop chaud peut gêner les mouvements ou faire monter trop la température.Attente immobile, terrasse, banc au parc, spectateur d’un entraînement sportif.
Manteau chaud ou imperméable doublé pour les chiens sensibles.
Limites et précautions avec les manteaux et imperméables
Un manteau ou un imperméable ne convient pas à tous les chiens ni à toutes les situations.
- Surveiller l’inconfort ou le stress…
Certains chiens se figent ou n’osent plus bouger avec un manteau. On procède par habituation progressive, en associant le manteau à des choses agréables. Privilégier les enfilages faciles lors de vos essayages.Choisissez une bonne coupe. Liberté des épaules, des coudes et du garrot. Un manteau qui frotte en permanence peut gêner et même irriter la peau.
Attention à la surchauffe !
Un chien qui halète beaucoup, cherche à se débarrasser de son manteau, ou qui devient apathique, a peut-être trop chaud ou se sent gêné. On veille aux signaux d’inconfort.On évite de couvrir systématiquement un chien à double pelage épais.
Sa propre fourrure est souvent mieux adapté. Un manteau mal choisi peut même écraser le sous-poil et réduire l’isolation.