Détente en liberté avant l'effort
Photo : © Aline Aublé

Les disciplines équestres aux Jeux Olympiques

Sport équestre est la seule discipline où l’être humain et l’animal forme une équipe. L’équitation est également un des rares sport où les épreuves sont mixtes. Hommes et femmes s’affrontent sur les mêmes épreuves.
L’équitation via les courses de chars était déjà présente aux jeux de la Grèce Antiques. Le sport équestre apparaît pour la première fois aux Jeux Olympiques en 1900.
C’est en 1912 qu’apparaissent des épreuves similaires à celles d’aujourd’hui comprenant trois disciplines : le saut d’obstacles, le dressage et CCE ou concours complet d’équitation. Jusqu’en 1948 très peu de civils participent à ces épreuves ce sont les militaires qui concourent. Avant 1952, seuls les hommes étaient autorisés à concourir, après cette date les femmes font leur apparition en épreuves Olympiques.

Le saut d’obstacle

Le saut est la discipline la plus facile à suivre pour les spectateurs.
Il s’agit d’effectuer un parcours jalonné d’une quinzaine d’obstacles. Les pénalités sont comptabilisées en fonction des éventuelles erreurs dans le sens du parcours, des refus du cheval à franchir un obstacle, des barres tombées lors du franchissement et du dépassement d’un temps imparti.

Le dressage

Il s'agit d'un véritable ballet à cheval.
Les épreuves se déroulent en trois manches, les deux premières sont composées d’un enchaînement de figures imposées et la troisième correspond à une reprise dite libre. La reprise libre est accompagnée de musique et le cavalier exécute sa propre chorégraphie.
La notation est attribuée par un jury qui prend en compte la qualité d’exécution des ordres du cavalier et les attitudes du cheval.

Le concours complet.

Il s’agit d’une épreuve où le cavalier et le cheval doivent être polyvalent puisqu’il s’agit de la combinaison de trois épreuves : le saut d’obstacle, le dressage et un cross. Le cross peut être assimilé à un parcours de fond, le cheval doit faire preuve d’endurance pour franchir différents obstacles « naturels » comme des passages de guets, contre-haut, contre-bas,...
En concours complet, ce sont les notes des trois épreuves qui déterminera le classement.

Lors de ces trois disciplines équestres, les concurrents s’affrontent en individuel et par équipe.